BULUKUMBA, KUTIP.co— Bumi Nusantara, patut berbangga. Pasalnya, tim nasional (Timnas) Indonesia menjadi satu-satunya negara di Asia Tenggara yang lolos babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Dari 7 negara Asia Tenggara yang melakoni babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, hanya Indonesia yang melangkah ke fase berikutnya untuk berebut tiket kompetisi sepak bola paling bergengsi di dunia.
Diketahui, Piala Dunia tahun 2026 mendatang akan digelar di Kanada, Amerika Serikat dan Meksiko. Asa tim merah putih untuk ikut kompetisi, terbuka lebar-lebar.
Di babak kedua kualifikasi kemarin, Indonesia tergabung di Grup F bersama Irak, Vietnam dan Filipina. Dari 6 laga di penyisihan grup, Indonesia sukses mengemas 10 poin.
Di laga pamungkas, pasukan Shin Tae-yong berhasil menundukkan tim tamu Filipina dengan skor 2-0. Kemenangan itu, membuat penonton di SUGBK Jakarta bergemuruh.
Modal 10 poin, membuat Indonesia berada di peringkat dua klasemen akhir Grup F. Posisi teratas diraih oleh Irak, sekaligus sebagai juara grup.
Di partai terakhir, Singa Mesopotamia julukan Irak, melibas Vietnam dengan skor 3-1. Irak meraih hasil sempurna dengan mengoleksi 18 poin dari 6 pertandingan.
Di sisi lain, Vietnam stagnan dengan 7 poin. Langkah The Golden Star Warriors julukan Vietnam harus terhenti, bersama 5 negara Asia Tenggara lainnya.
Selain Vietnam, tim Asia Tenggara lainnya yang kandas di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yaitu Thailand, Filipina, Malaysia, Singapura dan Myanmar.
Myanmar finis sebagai juru kunci Grup B yang hanya meraih 1 poin dari 6 laga. Selanjutnya Thailand finis di peringkat 3 Grup C dengan 8 poin dari 6 laga.
Nasib juru kunci juga dialami Singapura. Dengan modal 1 poin dari 6 laga, Singapura juru kunci Grup C. Kemudian Malaysia harus puas di peringkat 3 Grup D dengan 10 poin dari 6 laga. Teakhir Filipina sebagai juru kunci Grup F dengan 1 poin dari 6 laga.
Rencananya, babak 3 kualifikasi dimulai pada September 2024 mendatang. Pasukan merah putih akan menghadapi tim-tim raksasa Asia. Beberapa di antaranya merupakan langganan Piala Dunia.
Dari 18 tim yang lolos, akan dibagi menjadi 3 grup. Masing-masing grup dihuni 6 tim. Dua peringkat teratas di setiap grup, otomatis meraih tiket Piala Dunia. Sedangkan untuk peringkat 3 dan 4 akan berebut 2 slot tersisa, melalui babak keempat kualifikasi.
Setiap tim akan melakoni laga kandang dan tandang.
Berikut 18 tim yang lolos babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026
1. Qatar
2. Kuwait
3. Jepang
4. Korea Utara
5. Korea Selatan
6. China
7. Oman
8. Kyrgyztan
9. Iran
10. Uzbekistan
11. Irak
12. Indonesia
13. Arab Saudi
14. Yordania
15. Uni Emirat Arab
16. Bahrain
17. Australia
18. Palestina