BULUKUMBA, KUTIP.co — Jika bicara soal pemilihan kepala daerah (Pilkada) Bulukumba, maka ingatan tak terlepas dari sosok H Askar HL. Sebab, mantan ketua DPC PPP Bulukumba itu, dikenal getol ikut konstetasi.
Rekam jejak Askar HL, cukup baik di Pilkada Bulukumba. Selama tiga kali bertarung, ia dua kali berturut-turut menjadi peraih suara terbanyak kedua. Itu terjadi saat Pilkada Bulukumba tahun 2015 dan 2020.
Semasa hidupnya, politikus berlatar pengusaha itu memang dikenal sebagai sosok petarung. Apalagi memang, ia memiliki basis suara ideologis yang besar.
Bukan hanya itu, salah satu magnet PPP sukses merajai pemilu legislatif (Pileg) tahun 2019 karena ketokohan Askar HL. Saat itu, PPP menjadi jawara dengan mengunci 6 kursi DPRD Bulukumba.
Namun di Pileg 2024 Bulukumba, PPP terjun bebas. PPP gagal mempertahankan kemenangannya seperti di Pileg 2019. Kursi legislatif PPP diproyeksikan hilang 50 persen, dari 6 menjadi 3 kursi.
Kini, Askar HL sudah tiada. Ujung perjalanan politiknya, saat ia terdaftar sebagai bakal calon anggota legislatif (Bacaleg) DPR RI Dapil Sulsel 2.
Lantas, siapa penerus Askar HL di PPP untuk maju Pilkada Bulukumba 2024?
Pelaksana tugas (Plt) Ketua DPC PPP Bulukumba, Vikra Zulfikar Askar mengungkapkan bahwa pihaknya tak kekurangan stok kader untuk ikut kontestasi Pilkada. Ia menyebut, PPP Bulukumba punya beberapa figur mumpuni.
“Menghadapi Pilkada, tentu kami akan mempersiapkan kader terbaik,” kata Vikra kepada wartawan, Ahad malam, 24 Maret 2024.
Hanya saja, putra dari mantan ketua DPC PPP Bulukumba Askar HL tersebut, tak merinci nama-nama yang dimaksud. Ia bilang, belum saatnya untuk dibocorkan.
“Untuk sementara ada 3 nama. Kami belum bisa sebutkan nama-namanya. Yang pasti kami lihat dulu perkembangannya ke depan,” jelas Vikra.
Terpisah, Ketua Bappilu DPW PPP Sulsel Yusran Sofyan mengemukakan, PPP Sulsel masih menunggu antusiasme dan kesiapan dari kader-kader PPP Bulukumba. Ke depan, katanya, PPP Sulsel akan menyeleksi secara ketat siapa figur yang benar-benar siap tarung.
“Kita menunggu dan melihat bagaimana perkembangan di PPP Bulukumba. Semua kader berpotensi. Tapi ada beberapa variabel harus diliat. Pertama dan utama adalah keseriusan,” ujar Yusran Sofyan.
Menurutnya kader yang diusul nantinya, juga harus punya persiapan dengan matang, serta mampu melakukan komunikasi ke seluruh tingkatan pengurus PPP.
“Pada dasarnya, DPW PPP Sulsel ‘wait and see’. Kita tunggu dan lihat seperti apa progres dari kader-kader PPP yang ingin maju bertarung,” jelas Yusran Sofyan.
Askar pertama kali ikut Pilkada Bulukumba saat menjadi calon wakil bupati mendampingi Abdul Kahar Muslim sebagai calon bupati.
Kemudian, Askar fight sebagai calon bupati berpasangan dengan Nawawi Burhan. Terakhir di Pilkada 2020, Askar kembali mencalonkan 01 berpaket dengan Arum Spink.
Sekadar diketahui, beberapa figur sudah digadang-gadang bakal ikut kontestasi Pilkada Bulukumba. Figur tersebut, berasal dari kalangan partai politik hingga pengusaha.
Dari kader partai politik, ada Jamaluddin M Syamsir (JMS) dan Nirwan Arifuddin (Golkar), Tomy Satria Yulianto, Andi Muh Anwar Purnomo, Andi Erlina Halmin hingga Andi Soraya Widyasari (PKB), H Rijal (PPP), serta Arum Spink (NasDem).
Sedangkan dari kalangan pengusaha, ada Ambo Upe atau Ambo Dampang dan Andi Rusdianto Thalib.